材料是商品包装赖以成形的物质基础。人们从使用天然材料到使用人工合成的高科技、无污染的环保包装材料，均体现出人类文明发展的阶段性成果。材料的选用除了考虑保护商品、降低经济成本、工艺条件等之外，还应当兼顾包装材料的象征意义。我国人民自古以来就具有勤劳、勇敢、善良、热爱生命、崇尚自然与人文精神等优良性格，在漫长的历史进程中形成了独特的象征文化，并赋予材料特殊的象征含义。从包装材料的发展来看，远古先民们最初使用天然的材料，如植物的叶子、藤条以及手工编织物等，进行物品的捆扎与包裹。这种方式尽管原始，但是以现在的眼光来看，却是生态、天然、环保等意义的象征。当下的一些商品很好地借鉴了这一象征意义。例如，著名的“酒鬼酒”内包装，酒瓶的外部采用古朴淡雅且具有麻袋质感的包装，口部以麻绳捆扎，这些充分体现了中华民族恬淡自然的性格意蕴，亲近消费者，使消费
者从中获得了物质与精神的双重享受。

此外。最能体现中华民族传统文化独特象征意义的材料是青铜与玉。《左传>：“国之大事，在祀与戎”。青铜在古代中国夏商周时期是极为贵重的材料，以此制成的青铜制品被统治阶级用于祭祀与战争，是统治者身份、地位和权力的象征。玉器在古代中国被赋予更多的象征意义。“君子无故玉不去身”，儒家更是将仁、智、义、礼、乐、忠、信、天、地、德等伦理道德观念比附于玉这种温润晶莹的材料之上。当然，这两种材料成本高制作工艺复杂，不宜用作包装材料。但是，凭借现代科技手段，研制出了在外观与质感上类似于这两种材料的新型包装材料。将具有青铜与玉材质美的新型包装材料运用于酒、饮料或礼品等的包装中，依托其独特的象征意义，无疑将大幅度提升产品附加值，从而有利于产品的销售。

由上可知，在包装材料的选用上．应选用具有象征意义的材料，充分发掘材料背后隐藏的象征意义。