节约自然资源、保护生态环境是可持续发展战咯的基本内容。包装作为一种产品的附带品，必然在商品消费后产生废弃物，所以包装设计在保证商品的性能完好的基础上既要考虑节约自然资源，又要考虑环境保护因素，减少包装废弃物对生态环境的损害。一段时间以来，由于忽视人与自然的协调发展，在商品包装中使用了大量容易造成环境污染的包装材料和工艺，给生态环境和人类健康带来了严重危害，在我国城市的各种废弃物中，由包装引起的废弃物约占城市废弃物总量的30％，其中很大一部分都是不可回收或没有回收的包装材料。例如使用不可降解塑料，致使“白色垃圾”成灾。

根据1996年6月颁发实施的国际环境系列标准ISO1400推出的I型、Ⅱ型、Ⅲ型环境标志，I型为生态标志、Ⅱ型为企业的信息标志，企业可以在包装上将自己的环境方针等信息以标签方式向社会公开，进行自我声明。Ⅲ型标志为商品质量标志，以数值指标表达企业的环境质量(如环境污染、环境负荷等)。企业商品包装应有这些环境标志，通过这些环境标志向社会、市场展示标志商品与无标志商品的环境质量差别，提高企业的环境行为，形成强大的市场压力，最终达到企业改善环境的行为。

从包装材料本身来看，照顾环境需要也是企业商品包装的重要课题。企业在包装材料的使用上要既能保证产品的质量安全，又要节约资源，保护环境，包装材料用后不能对环境造成污染，且易于回收和分解，比如用纸包装取代塑料包装等等。