形象思维是指运用形象作为思维形式活动．它的主要方法是联想和想象。在思维中事物形象的产生首先是通过感知．表象实现的．表现是形象思维的初级原材料．思维是通过对表象的形象加工来反映事物。具体有两种方法一种是不破坏原来表象形象而把形象关系把握对象．另一种是把各种表象形象加以分解．重新成新的复合形象。前者是联想的方法．后者是想象的方法。联想和想象是相互依存、相互渗透来转化形象的。

在商业包装设计过程中无论是市场调查．收集材料和利用资料．还是设计草图方案、修改及完威．始终都贯穿着紧张而复杂的思维。逻辑思维虽然是其中最基本的思维方式．但是在整个包装设计过程中形象思维所起的重要作用是不可缺少的，它具有想象和扩展思维的作用。

在商业包装设计活动中，选择是关键性的问题．逻辑思维往往难以实现创造性的功能．从思维心理和思维过程的本质上看．一般不产生新的质。从思维结果上看乃是人们正常思维再现和重复。而形象思维具有跳跃性．联想’陛和想象性．可以突破思维常规，摆脱传统思维定式的束缚．从而形成超常的新发现．新突破。在商业包装设计发展过程中利用联想和想象的例子屡见不鲜．如我国传统包裹形式中的竹叶包裹粽子．用贝壳盛哈喇油，用竹子编制的篾筐盛装水果，油面筋．小笼馒头等商品．所有这些早已显示联想和想象在形象思维活动中的威力。

形象思维是灵活多变的联想和想象，给商业包装设计思路带来了无限的契机。运用联想和想象使头脑中原有信息之间可以产生联系．外部新的信息与头脑中原有的贮存信息更可以形成对比。接近的形象．相似的形象．对立的形象能否联系在一起．是形象思维过程中关键因素。如人们常用的形象思维模式观察一类比一想象一模拟。作为一种运用形象思维的具体模式．对商业包装设计很有帮助价值。商业包装是展示商品价值的形象，商业包装研究的对象往往是具体形象的客观实体．是形象的感受．贮存，识别．展示过程。

商业包装所反映产品某些性质往往需要对商品的外部形态和内存属性进行形象的描述。这是形成科学概念．理论体系的重要依据。商品性能．质量。同类产品区别和作用．功能，价值都少不了形象的展示作用。例如世界品牌“可口可乐”和“百事可乐”饮料包装同是以品牌为主体的形象思维设计．可口可乐和百事可乐在包装设计思维中，都是围绕包装造型形象来实现各自功能作用的．给消费者的形象感受是“玻璃瓶”和“大塑瓶”的区别．记忆点是标志和色彩的区别。