从字面上讲，“包装”一词是并列结构，“包”即包裹，“装”即装饰，意思是把物品包裹、装饰起来。从设计角度上讲，“包”是用一定的材料把东西裹起来，其根本目的是使东西不易受损，方便运输，这是实用科学的范畴，是属于物质的概念。我们一般受到自然界物质的启发，可以将创意设计进一步得到衍生。如我们吃的橘子，它的包装是由于自然界生物学的作用形成的状态，但是它的形态和包裹的结构却是相当的合理和实用，我们剥开橘子皮，可以清晰地看到若干个月牙形的桔肉瓣按照一定的排布方式，依照同心圆的序列重复形成一个圆周体，结构合理，形状美观，皮既起到了保护桔肉瓣的作用，也防止了水分的流失，多么完美的包装形式啊!还有鸡蛋，蛋壳、蛋白、蛋黄等一层层地包裹，将最重要的部分包裹在最里面，自然界的物质在形成包裹和盛装方面简直是相当的完美!自然界的万物是创意设计灵感的源泉，也是我们将外物进行内化的导师。“装”指对事物的修饰点缀。这是指把包裹好的东西用不同的手法进行美化装饰，使包裹在外表看上去更漂亮，这是美学范畴，是属于文化的概念。人类的文明在于文字的产生、情感的交流，装饰的作用和目的也是引起人们的关注，留下美好的印象，对产品的装饰设计就是利用商品标识、文字诉求、图形传达、产品信息、色彩的印象、材料的运用等使经过装饰的产品产生个性化的形象特点，吸引目标对象的注意，从而使产品形成有针对性受众，使产品达到快速销售的目标，并取得美好的心理享受。如库里肖夫效应的广告作用过程是：刺激感官——引起注意——激发好奇心(感兴趣)——诱发需求欲望——产生偏爱——坚定购买决心——最后促成购买行为实现。所以包装设计和广告的作用一样，把“包”和“装”这两种概念合理有效地融为一体，并要抓住消费者群体的消费特点，结合市场手段进行创意设计。

有时设计师会一味追求新颖的材料和新奇的造型，从而忘记包装的基本要求——安全可靠性和方便性，这是设计中的一大忌。在化工、医药医疗机械、电子科技等特种产品包装中，这一点尤为重要。因此在包装设计中引入5W是对商品包装设计思维的有益补充，只有明确了设计的产品是什么?(What)设计的消费对象是谁?(Who)设计的时尚特点有何变化?(When)设计的包装销售区域有什么要求?(Where)为什么这样设计?(Why)才能抓住包装在设计上的本质特点，赋予每个包装有针对性的设计特色，包装后使产品的附加值得到本质上的提升!若商品销售不出去，也就失去包装设计的新时代意义。